ハヤトウリの花芽 - yoshicomのブログ

植物には、夜の長さが一定時間より短くなる（別の表現をすれば、日が長くなる）と花を咲かせる「長日植物」、夜の長さが長くなる（同様に、日が短くなる）と花を咲かせる「短日植物」、夜（昼）の長さとは関係なく花を咲かせる植物（中性植物と呼ぶらしいですが）の３種類があるとされています。
あらためて畑の野菜を見ると、そのほとんどが長日植物です。ウリ科やマメ科、ナス科のように、実の収穫を目的とする野菜の場合は問題ありません。しかしアブラナ科のチンゲンサイやカブなどの根菜や菜っ葉は、柔らかい葉や茎を楽しむために植えても、たちまちトウ立ちしてしまいます。こうした野菜を連休明けに植えるのはあまり賢くありません。むしろ夏が過ぎて植えた方が長く楽しめるというわけです。
たとえばルッコラは、たちまちトウがたって花が満開になった。せっかく越年したのに、これでは意味がない。

シュンギクも、ほんの少し収穫しただけで開花が始まった。花を愛でるために植えたわけではないのに。

全開状態のフェンネル。短時間で茎も葉も固くなってしまったが、こちらはフェンネルシードの結実を期待しているので大丈夫。

ついでにパッションフルーツの近況。結実を目的にしているのでまったく問題なし。むしろ一週間でこんなに育ったのを喜んでいます。

意外なところではミツバ。この植物の結実はあまり見たことがない。

こうした中で、短日植物の代表が、陽射しを浴びて逞しく育つハヤトウリです。ウリ科の野菜はほとんどが長日植物なのに、ハヤトウリだけが短日植物だというのはどういうことか。これは謎です。

そうした疑問をよそに花芽が育っています。来週２１日の夏至までは、夜の長さが短くなり、それを過ぎると夜が長くなりますが、日が短くなり始めてから開花するのか。

いま思えばシカクマメも短日植物だった。昨年初めて栽培したが７月はじめには花が咲き始めたのに、しばらくは実がならなかった。南国産の野菜だから、ここらでは実がならないのかと感じたことさえあります。

ところが９月頃から大豊作でした。なんのことはない。短日植物だったというわけです。

ところでこのパクチーはどちらなのか。越年して４月には花を咲かせたが、実がならないうちに株が枯れてしまった。長日植物なら、パクチーシードを実らせてもよかったはずだが…。